Le don de vie

GlaxoSmithKline est un important donateur de produits médicaux dans le cadre des efforts déployés pour secourir les victimes de désastres. Une question se pose naturellement : comment ces dons parviennent-ils aux destinataires?

Lorsque le désastre survient, il est trop tard pour commencer à planifier l'acheminent des fournitures dans la zone touchée. Cependant, en plus des éléments essentiels comme l'eau, la nourriture et les abris, les médicaments appropriés doivent arriver rapidement pour que des vies puissent être sauvées, tant dans l'immédiat que le court terme.

GlaxoSmithKline compte désormais sur une grande expérience dans la fourniture de médicaments essentiels à des organismes sans but lucratif en situations de crise : elle dispose d'un processus bien établi pouvant être mis en branle rapidement pour livrer ces produits en temps opportun.

Comment cette tâche gigantesque est-elle réalisée?

En 2005, GSK a fait don de médicaments à près de 100 pays parmi les plus pauvres de la planète. Ces produits, surtout des antibiotiques et des médicaments, ont été distribués à des millions de victimes en situation d'urgence ou d'absolue nécessité. Au nombre des communautés récemment touchées par des désastres naturels qui ont pu bénéficier de ces dons, mentionnons:

• les victimes du tsunami dans l'océan Indien
• les victimes des typhons aux Philippines
• les victimes des inondations au Bangladesh
• les victimes du séisme au Pakistan
• les victimes des ouragans dans les Antilles, en Amérique centrale et aux États-Unis
• les victimes des séismes à Java et en Indonésie.

En plus de médicaments, les produits de santé courants comme la pâte dentifrice, les boissons nutritives et remèdes en vente libre sont parfois offerts à titre d'aide à court terme. En plus des produits donnés dans les cadre des efforts immédiats déployés pour venir en aide aux victimes de désastres, GSK a également fourni des médicaments pour les trousses de voyage des médecins et du personnel paramédical envoyés en mission humanitaire.

GSK adopte une démarche proactive unique dans le don de médicaments, parce que la société ajoute des quantités substantielles de produits de son inventaire en réponse à des besoins spécifiques exprimés par les communautés.

La valeur totale des dons faits par GSK varie d'une année à l'autre selon la demande et la disponibilité. Par exemple, en 2005, GSK a offert l'équivalent de 50 millions de dollars US pour venir en aide aux victimes de désastres dans le monde.

Comme la société ne possède pas une réserve inépuisable de produits à donner, ce programme doit être géré avec rigueur pour que les médicaments nécessaires se rendent aux communautés qui en ont le plus urgent besoin.

GSK travaille avec quelques organismes de bienfaisance triés sur le volet qui ont des contacts avec les professionnels de la médecine sur place et qui se spécialisent dans la prestation d'aide humanitaire. Voici quelques-uns de ces organismes:

• AmeriCares
• Direct relief
• Partenaires canadiens pour la santé internationale
• Interchurch Medical Assistance
• MAP International
• Project HOPE

Les antibiotiques sont les produits les plus en demande, en raison de leur rôle essentiel dans la lutte contre les maladies mortelles autant que les simples infections, qui peuvent rapidement dégénérer dans les mauvaises conditions sanitaires qui suivent un désastre.

Suivre les dons jusqu'à destination est un volet important de l'entente conclue avec ces organismes sans but lucratif. Par des visites sur place et des conversations avec les médecins et le personnel des hôpitaux, GSK et les organismes peuvent ainsi s'assurer que les dons sont utilisés à bon escient, pour le mieux-être de leurs destinataires.

Pour garantir l'intégrité du programme, GSK entend suivre les lignes directrices de l'OMS relatives aux dons de médicaments, qui ont été élaborées en 1996 après que des rapports ont laissé entendre que jusqu'à 60 % des médicaments donnés à la Turquie, à la Croatie et au Kosovo n'ont pas servi tel que prévu parce qu'ils étaient mal étiquetés, périmés ou simplement inconnus des fournisseurs locaux de soins de santé.

Le service des Partenariats avec la collectivité du Groupe mondial GSK travaille également en lien avec ses filiales locales pour obtenir d'elles qu'elles "assument" le don et s'assurent d'être tenues informées de la destination des médicaments.

GSK fait partie de Partnership for Quality Medical Donations, une alliance de sociétés pharmaceutiques donatrices et des agences humanitaires qui reçoivent et livrent les produits. L'alliance encourage les dons et la livraison rapide des médicaments aux personnes qui en ont besoin et s'assure que tous ses membres suivent le code de conduite établi.

Il en est pour arguer que ces dons peuvent augmenter la dépendance des pays en développement à l'égard de l'aide, mais ces efforts sont minutieusement ciblés pour être déployés à des fins humanitaires, là où il y a question de vie ou de mort.

Ce témoignage d'un médecin de Direct Relief International au retour d'une mission médicale illustre bien les bienfaits du programme:

"Nous avons visité la région de la rivière Berbice en Guyane, Amérique du Sud. J'ai pu traiter à l'aide d'un antibiotique un homme atteint d'une pneumonie liée au sida qui était résistante. Il s'est complètement rétabli de la pneumonie, et a pu revenir à la maison auprès de sa femme et de sa fille pour travailler dans son orangeraie. Certains ne voient que le comprimé blanc, mais je tenais dans ma main quelque chose qui peut sauver une vie, et c'est ce que j'ai fait."