Dépression

La dépression est une maladie très répandue - bon nombre de personnes se sentent « à plat » à un moment ou l'autre. Néanmoins, il demeure très difficile de reconnaître la dépression comme telle. Cette dernière peut se manifester de multiples façons, sans égard à l'âge, au sexe, à la race ou au revenu. Elle peut survenir pour diverses raisons et provoque souvent d'importantes perturbations dans la vie de la personne qui en souffre, ainsi que dans son entourage.

Les symptômes de la dépression varient énormément. Toutefois, il est reconnu que la personne qui en souffre perd son entrain habituel ainsi que l'intérêt et le goût de vivre. Ces symptômes sont souvent plus facilement remarqués par l'entourage que par la personne elle-même. Le comportement peut être affecté à de multiples niveaux : changements de l'appétit et variations de poids, fatigue, perte d'intérêt pour le sexe, irritabilité, anxiété et confusion. Sur le plan physique, divers problèmes tels que maux de dos, céphalées et vertiges peuvent se manifester. L'apathie qui accompagne la dépression empêche souvent la personne de demander de l'aide.

La dépression peut être déclenchée par des événements marquants de la vie, comme le décès d'un être cher. Des situations stressantes comme le divorce, les difficultés financières ou la perte d'un emploi peuvent également mener à la dépression. Il arrive parfois que la dépression soit causée par les habitudes de vie de la personne. Elle peut également suivre un accouchement, ou être associée à la solitude, surtout chez les personnes âgées.

Depuis une vingtaine d'années, les chercheurs étudient l'effet que certains produits chimiques présents dans le cerveau exercent sur l'humeur des gens. L'une de ces molécules est la sérotonine - dans le cerveau des personnes déprimées, l'action de la sérotonine n'est pas normale.